El agotamiento del género de superhéroes ha dejado un vacío que Hollywood busca llenar a toda prisa. La respuesta no viene de la mano de grandes estudios ni de directores consagrados, sino de una generación de creadores que aprendieron a contar historias en YouTube antes que en una escuela de cine. El terror se ha convertido en el laboratorio de pruebas perfecto, y tres películas —’Iron Lung’, ‘Obsession’ y ‘Backrooms’— lo demuestran con cifras de taquilla que han dejado atónita a la industria.
De YouTube a la taquilla: los nombres del fenómeno
Curry Baker, un joven cineasta conocido por su cortometraje ‘Milk & Serial’ (rodado con 800 dólares y dos millones de visualizaciones en YouTube), dio el salto al largometraje con ‘Obsession’. Su retorcida versión del clásico ‘ten cuidado con lo que deseas’ no solo disparó la popularidad de su protagonista, Inde Navarrette, sino que recaudó más de 371 millones de dólares en todo el mundo, superando a ‘Sinners’ y convirtiéndose en la producción original de acción real en inglés más taquillera de la década. Además, logró algo que no se veía desde 1982: aumentar su recaudación durante cada uno de sus primeros tres fines de semana.
Por su parte, Kane Parsons, con apenas 16 años en 2022, lanzó su corto ‘The Backrooms (Found Footage)’ inspirado en una creepypasta de 4Chan. Cuatro años después, dirigió, coescribió y participó en la banda sonora de la versión cinematográfica, que recaudó 330 millones de dólares, convirtiéndose en la película más taquillera de A24. Su éxito llevó a la productora a estrenar una versión extendida con 15 minutos adicionales.
El tercer gran nombre es Mark Fischbach, conocido como ‘Markiplier’, con casi 40 millones de suscriptores en YouTube. Acostumbrado a financiar y producir sus propios proyectos, adaptó el videojuego indie ‘Iron Lung’ y lo estrenó a través de su propia distribuidora, Markiplier Studios. La cinta debutó en el segundo puesto de la taquilla estadounidense y acumuló 50 millones de dólares, demostrando el poder de una comunidad fiel.
Hollywood apuesta por comunidades digitales
Lo que une a estos tres cineastas no es solo su origen en YouTube, sino que llegan con una comunidad ya validada. Los estudios han aprendido que apostar por ellos no es un salto al vacío: su audiencia ya ha demostrado su respaldo. Además, su lenguaje narrativo —ritmos heredados de YouTube, found footage evolucionado, espacios liminales y narrativa fragmentada— conecta de forma natural con una generación que creció con internet. Hollywood, siempre atento, ha empezado a escudriñar Reddit en busca de relatos cortos e ideas que puedan convertirse en la próxima gran franquicia de terror. El propio director de marketing de Reddit, Jim Squires, describió la plataforma como «una incubadora de IPs casi en tiempo real».
El terror como banco de pruebas histórico
Este fenómeno no es nuevo. El terror siempre ha sido el género elegido por Hollywood para experimentar. En los 80, ‘Holocausto caníbal’ exploró el found footage; en 1999, ‘El proyecto de la bruja de Blair’ demostró que una cámara doméstica podía generar más angustia que cualquier superproducción. Durante los 2000, el cine digital de bajo coste se consolidó gracias al terror, y Blumhouse revolucionó el modelo económico con presupuestos mínimos y libertad creativa, dando lugar a franquicias como ‘Insidious’ o ‘La purga’. Más tarde, A24 elevó el género a categoría artística con directores como Robert Eggers o Ari Aster. Ahora, el ciclo se repite, pero esta vez la innovación no es técnica ni económica: es la forma de contar historias, aprendida en YouTube.
¿Qué pasa en España?
En el panorama español, aunque no tenemos casos tan recientes como los de Parsons o Markiplier, el cine de terror ya incorporó códigos visuales de internet mucho antes. ‘REC’ (2007) utilizó la cámara en primera persona y la falsa inmediatez que luego se haría viral. Figuras como Carlo Padial exploran la frontera entre internet y cine desde hace años, y el documentalista Carles Tamayo —conocido por infiltrarse en El Palmar de Troya— ha visto cómo Televisión Española le encarga proyectos como ‘Se nos ha ido de las manos’. La semilla está plantada.
Conclusión: el miedo como espejo generacional
El terror ha sabido leer los miedos de cada época. Jordan Peele habla de racismo, Ari Aster del duelo y la ansiedad. Ahora, los creadores que crecieron en internet entienden mejor que nadie las ansiedades de su generación. Como dice la crítica Desirée de Fez en su libro ‘Reina del grito’: «El cine de terror me ha brindado un lugar en el que cobijarme, en el que aprender». Si Hollywood necesita reinventarse, mira al terror; si el terror necesita reinventarse, mira fuera de Hollywood. Y esta vez, fuera de Hollywood está YouTube, Reddit y una legión de creadores listos para dar el salto.
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