Foto: Rinat Askarov via Pexels
En el año 79 d.C., mientras el Vesubio sepultaba Pompeya bajo una lluvia de ceniza y piroclastos, un hombre huyó aferrado a un pequeño estuche. Durante casi dos milenios, su identidad fue un misterio. Ahora, gracias a la tecnología de rayos X y tomografías computarizadas, los arqueólogos han descubierto que aquel objeto era un maletín médico, revelando que la víctima era un médico que intentaba salvar su herramienta de trabajo y quizás la vida de otros.
La erupción del Vesubio y el Jardín de los Fugitivos
El 24 de agosto del 79 d.C. (aunque algunos estudios apuntan a octubre), el Monte Vesubio entró en erupción, sepultando Pompeya, Herculano, Estabia y Oplontis bajo metros de ceniza y lapilli. En Pompeya, las víctimas quedaron congeladas en sus últimos momentos. Uno de los sitios más conmovedores es el Orto dei Fuggiaschi (Jardín de los Fugitivos), donde se encontraron los restos de 13 personas que intentaban escapar por la Puerta Nocera. Sus cuerpos, preservados como moldes de yeso por el arqueólogo Giuseppe Fiorelli en el siglo XIX, aún reflejan la desesperación de aquel día.
El descubrimiento del estuche médico
En 1961, durante excavaciones dirigidas por Amedeo Maiuri, se hallaron varios moldes humanos en el Jardín de los Fugitivos. Uno de ellos mostraba un objeto metálico junto al cuerpo. Sin embargo, no fue hasta décadas después, con el uso de rayos X y tomografías computarizadas, que los investigadores del Parque Arqueológico de Pompeya pudieron analizar en detalle el contenido de ese estuche. El resultado: una pequeña caja de material orgánico con piezas metálicas que contenía instrumentos quirúrgicos, una losa de pizarra para preparar medicinas, y una bolsa con monedas de bronce y plata. Todo apunta a que era un botiquín médico romano.
La tecnología que desveló el secreto
La clave del hallazgo fue el uso de tecnologías no invasivas. Los arqueólogos aplicaron radiografías y tomografías computarizadas a los moldes de yeso, logrando ver el interior sin dañarlos. Así identificaron una rueda dentada que servía como mecanismo de cierre, y varios instrumentos compatibles con la práctica médica de la época. Según informó el Parque Arqueológico, el instrumental localizado dentro del estuche nos proporciona una pista valiosa y poco frecuente sobre su profesión
. Este enfoque tecnológico permitió descubrir la historia de una persona que, hasta ahora, era solo un anónimo entre las cenizas.
¿Quién era el médico de Pompeya?
Los investigadores creen que la víctima era un médico que, al huir de la erupción, cargó con su maletín profesional. Hace ya 2.000 años existían personas que no se limitaban a ejercer la medicina durante el horario de consulta, sino que eran médicos en todo momento
, señaló Gabriel Zuchtriegel, director del Parque Arqueológico. El hecho de que llevara monedas sugiere que planeaba reconstruir su vida en otro lugar, pero el instrumental médico indica también su disposición a ayudar a otros durante la huida. Este hallazgo humaniza a las víctimas de Pompeya, mostrándonos sus ocupaciones, esperanzas y decisiones en los momentos finales.
Lecciones del pasado
El médico de Pompeya no solo nos conecta con la tragedia del 79 d.C., sino que también revela la sofisticación de la medicina romana y el valor que estos profesionales daban a su oficio. Este hombre se llevó consigo sus instrumentos para estar preparado para reconstruir su vida en otro lugar gracias a su profesión, pero quizás también para ayudar a otros
, reflexiona Zuchtriegel. En un mundo donde la tecnología actual permite mirar dentro de moldes de yeso de 2.000 años, la arqueología sigue ofreciéndonos lecciones sobre resiliencia, humanidad y el legado de quienes nos precedieron.
La noticia fue publicada originalmente en Xataka por Carlos Prego.
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